Заповедник Нгоронгоро стремится сохранить исторически сложившееся равновесие между людьми и природой, этот путь оказался невозможен для многих мест в Африке. На карту поставлены богатое биологическое разнообразие и экология равнин Серенгети и нагорий Нгоронгоро; участки местности, представляющие интерес для палеонтологии и археологии; жизненно важные водоохранные зоны. Здесь человек и дикая природа сосуществуют без ущерба для среды обитания друг друга.

Туризм приносит существенные доходы, поддерживается и развивается при уважительном отношении к культуре и сбережении окружающей среды. Заповедник Нгоронгоро предоставляет благоприятную возможность узнать о вкладе Африки в мировую культуру и понять ее значимость в сегодняшнем мире. Приветствуются ознакомительные туры.

Предки человека поселились в экосистеме Нгоронгоро более чем 3 миллиона лет назад. Свидетельства охотничьей и собирательской деятельности в этой местности датируются более чем 17000 лет тому назад,  многие племена мигрировали через этот район, но осели здесь сравнительно недавно.

Благодаря внимательному управлению и продолжающейся исследовательской работе хрупкое равновесие между человеком и природой успешно поддерживается.

Здесь проходят два основных геологических разлома.

На нагорьях Нгоронгоро в течение последних четырех миллионов лет образовались девять вулканов. Один из них, Олдонио Лендаи («Гора Бога»), все еще активен.

В течение тысячелетий пепел и зола от извержений были разнесены ветрами и образовались плодородные почвы равнин Серенгети.

Самый древний человеческий след в Нгоронгоро – в Лаетоли, где отпечаток ноги человека сохранился в вулканической горной породе, датируемой 3,6 млн. лет назад. Дальше на север в Ущелье Олдупаи в изобилии сохранились останки людей и животных.

Сокровище в короне Нгоронгоро – глубокий кратер вулкана, самая большая незатопленная и целая кальдера в мире – 19,20 км в диаметре, глубиной 610 м и площадью 304 кв. км. Изобильные пастбища, постоянное наличие воды на дне Кратера поддерживают большую постоянную популяцию диких животных, преимущественно пастбищных, которая достигает 25000 особей: антилопы гну, зебры, газели, буйволы, антилопы канна, конгони, бородавочники. Болота и лес обеспечивают дополнительные ресурсы для существования гиппопотамов, слонов, водных и болотных козлов, лесных антилоп, бабуинов и зеленых мартышек. Крутые внутренние склоны обеспечивают среду обитания для дикдик и редких горных болотных козлов. В кратере процветают шакалы, на лугах живут большеухие лисицы. Хищники – львы, леопарды, гепарды, сервалы – живут за счет изобилия живой природы и большие стаи гиен бродят по кратеру, добывая собственную дичь и копаясь в остатках чужой добычи. Кратер – это активная и постоянно меняющаяся экосистема, количество и пропорциональное соотношение некоторых видов животных существенно изменились за последние 30 лет.

Озеро Магади

Озеро Магади – щелочное благодаря отложениям вулканического пепла. Его глубина не более 3 метров и меняется в течение года, в сухой сезон сильно уменьшается. Берега озера облюбовали шакалы, львы и гиены, здесь удобно подстерегать добычу.

Лес Лераи

Лераи – слово из языка Масаев, обозначающее высокие акации с желтой корой, они преобладают в лесу Лераи на юго-западе Кратера. Здесь живут: антилопы канна, слоны, зеленые мартышки, лесные антилопы, древесные даманы, франколины, седлоклювые ябиру, грифы и орлы. В лесу оборудовано место для пикника.

Болото Горигор

Обширное болото Горигор, подпитываемое источниками Нгоитокиток, является домом для многих водяных птиц, здесь в низинах отдыхают гиппопотамы и пастбищные животные приходят на водопой.

Черный Носорог

Благодаря патрулям, борющимся с браконьерством, черные носороги в Кратере находятся в относительной безопасности и их количество приближается к 20. Кратер Нгоронгоро – одно из немногих мест в Восточной Африке, где посетители могут быть уверены, что увидят носорога.

Львы в Кратере водятся в изобилии. Здесь обитают пять основных прайдов (по 10-20 животных), каждый из них отстаивает свою территорию.

Слоны

Только самцы слонов регулярно спускаются на дно Кратера. Большие стада бродят по краю леса, где они находят наиболее подходящую пищу.

Гепарды также живут в Кратере, но иногда обнаруживают, что трудно отстаивать свою добычу у множества львов. У посетителей много шансов наблюдать этих великолепных животных на равнинах. Гепарды – самые быстрые сухопутные животные и могут развить скорость до 115 км/ч. (70 м/ч.).

Леопарды обитают в лесах и вдоль реки Мунге, но они живут поодиночке, скрытно и их трудно обнаружить.

Наблюдение за птицами

Леса, каньоны, луга, озера и болота создают подходящую среду обитания для множества видов птиц. В дождливые месяцы на открытых водоемах можно увидеть перелетных птиц из Евразии. Белые аисты, желтые трясогузки и ласточки сосуществуют с местными обитателями: ходулочниками, седлоклювыми ябиру, ибисами, турухтанами и различными видами уток. Малые фламинго прилетают кормиться из своих родных мест у озера Натрон. Очень много луговых птиц – страусов, африканских больших дроф и венценосных журавлей. В Заповеднике Нгоронгоро также есть районы, интересные для страстных орнитологов.

Луга

Большая часть дна Кратера покрыта лугами, они поддерживают существование большого количества равнинных животных и птиц круглый год, особенно конгони, буйволов, антилоп гну, зебр, газелей, бородавочников, больших африканских дроф, венценосных чибисов, капских воронов, венценосных журавлей и страусов.

В течение тысячелетий скотоводы переселялись в этот район, жили здесь некоторое время, затем шли дальше, иногда изгонялись другими племенами.

Около 200 лет назад здесь появились Масаи и с тех пор прочно поселились в зтом районе, их образ жизни позволяет им жить в гармонии с живой природой и окружающей средой. Сейчас около 42000 Масаев-скотоводов живут в Заповеднике Нгоронгоро, здесь же их крупный рогатый скот, ослы, козы и овцы. На время сезона дождей они переселяются на открытые равнины, в сухой сезон они возвращаются в близлежащие леса и на горные склоны. Масаям разрешено приводить своих животных в Кратер на водопой и пастбища, но нельзя здесь жить и возделывать землю. В любых других частях Заповедника Нгоронгоро они могут свободно передвигаться.

Посетителей радушно встречают в двух бомас (этнических поселениях Масаев), одно из них расположено по дороге в Серенгети, другое – недалеко от Sopa Lodge у деревни Irkeepusi.

Скотоводы Дотога, пришедшие сюда более чем 300 лет назад, впоследствии были изгнаны из Серенгети-Нгоронгоро Масаями, сейчас живут за пределами Заповедника Нгоронгоро в районе озера Йази.

Олдонио Лендаи

Расположенный за пределами Заповедника Нгоронгоро, на северо-востоке около Озера Натрон, этот вулкан, чье название на языке Масаев означает «Гора Бога», оказал большое влияние на эволюцию региона. Его пепел унесло на западные равнины и это повлияло на формирование их ландшафта и экологии. Это единственный действующий вулкан в регионе, извержения происходили в 1966 и 1983 г.

Кратеры Олмоти и Эмбакаи

Несмотря на то, что Олмоти и Эмбакаи меньше, чем Кратер Нгоронгоро, эти кратеры славятся своей красотой и уединенностью. По дну обоих кратеров можно легко пройти пешком, но посетители должны сопровождаться местным гидом.

Диаметр Кратера Олмоти  составляет 3700 м, но сам кратер сравнительно мелкий. В поросшей травой кальдере живут антилопы канна, лесные антилопы, иногда буйволы, но всегда вместе с Масаями и их домашним скотом. Вода течет через кратер на юг, где выливается наружу через расселину маленьким, но эффектным водопадом, известным как река Мунге.

Около половины площади Кратера Эмбакаи (глубина 300 м, диаметр 6 км) занимает очень глубокое содовое озеро. Водяные птицы, такие как чернокрылый ходулочник, капский чирок и фламинго, обитают на его берегах. По краю кратера можно совершить пешую прогулку, любуясь великолепными видами. У озера можно часто наблюдать диких обитателей кратера.

Горы Гол  (Холмы Олдонио Гол)

Уединенные, с изменчивым климатом, Горы Гол, с их розовыми гранитными скалами, разделены поросшим травой перевалом Ангата Кити. Во время дождя, пришедшего с нагорий Нгоронгоро, эта местность, обычно бесплодная и сухая, становится удивительно изобильной и даже из-за небольшого количества влаги вырастает богатая минералами трава, что и привлекает огромные стада животных во время миграции.

Лесной Заповедник Северное Нагорье

Лесной Заповедник протянулся широкой полосой вдоль внешних южных и восточных склонов Заповедника Нгоронгоро. Этот не дождевой лес расположен в гористой местности и является жизненно важным источником воды для дикой природы и людей в Заповеднике Нгоронгоро, а также для сельского хозяйства на юге. В лесу живут слоны, буйволы, неуловимые леопарды и множество птиц.

Посетители, подъезжающие к Нгоронгоро по обычному южному маршруту, пересекут часть леса перед прибытием к смотровой площадке на краю Кратера, с которой открывается ошеломляющий вид на кальдеру.

Движущиеся Пески

Удивительная черная дюна, сформировавшаяся из пепла вулкана Олдонио Лендаи, медленно движется по равнинам на запад со скоростью около 100 метров в 6 лет. Ее можно найти к северу от Ущелья Олдупаи, высота дюны приблизительно 9 метров, длина ее дуги 100 метров.

Озеро Натрон

Это сильно щелочное озеро – главный источник пищи для фламинго, которые обожают водоросли, растущие здесь. Озеро Натрон, находящееся точно на востоке от Заповедника Нгоронгоро, – самое большое в Восточной Африке место для выведения птенцов у фламинго.

Скала Насера

Гранитный монолит, возвышающийся на 80 метров над равниной, Скала Насера находится рядом с Горами Гол. В сезон дождей антилопы гну устраивают шумные игры на зеленой траве, бабуины карабкаются вверх по крутым стенам скалы. На деревьях, растущих у ее подножия, можно обнаружить множество видов птиц.

Ущелье Олкариен

Равнины Салеи приводят к Ущелью Олкариен, эффектному узкому скалистому разлому у восточной окраины Гор Гол, здесь гнездятся африканские белоголовые грифы.

Гора Олдеани

На покрытой лесом «бамбуковой горе», расположенной на юго-западе от Заповедника Нгоронгоро, берут начало ручьи, которые втекают в Кратер и питают Лес Лераи. Гора снабжает питьевой водой деревню Нгоронгоро и близлежащие лоджи, а ручьи ее западных склонов питают Озеро Йази.

Озеро Йази

Находящееся у юго-западного края Заповедника Нгоронгоро, соленое, иногда пересыхающее, Озеро Йази обрамлено крутыми стенами древнего Разлома Йази.

Ущелья Лаетоли и Олдуваи

К западу от Кратера Нгоронгоро находится Лаетоли, где отпечатки ноги человека сохранились в вулканической горной породе, датируемой 3,6 млн. лет назад, которые представляют собой самые древние в мире свидетельства человеческой деятельности. Были найдены три отдельных следа древнего человека прямоходящего, Australopithecus afarensis, существа высотой 1.2-1.4 м. Их отпечатки демонстрируются в музее Олдуваи.

Останки более развитых потомков гоминидов Лаетоли были найдены севернее, сохранившиеся в пластах, залегающих на 100-метровой глубине в Ущелье Олдупаи. Раскопки, проведенные главным образом археологами Луи и Мари Леке, обнаружили четыре различных вида человека, демонстрирующих постепенное увеличение объема мозга и сложности их каменных орудий труда. Здесь был найден первый череп Зиньянтропуса, жившего около 1.75 млн. лет назад.

По согласованию с Департаментом Древностей места раскопок сохранены для всеобщего обозрения и открыты в течение сухого сезона.

Акациевые леса

Северный склон Кратера постепенно зарос акациями с красными шипами из высокогорного леса на востоке. Здесь можно наблюдать слонов и жирафов, однако последние никогда не заходят в сам Кратер.

На юго-западе от Заповедника Нгоронгоро, между безлесными равнинами Серенгети и крутыми откосами Озера Йази, находятся акациевые леса. Подпитываемая Какесио и другими небольшими речками, эта местность кормит жирафов и ряд мигрирующих по равнинам животных.

Равнины Серенгети

Равнины простираются от Национального Парка Серенгети до западной части Заповедника Нгоронгоро, около небольших озер Ндуту и Масек, на север от Ущелья Олдупаи. Равнины играют свою роль в ежегодной миграции, во время которой множество животных уходят из этого района в мае, в сезон дождей возвращаются сюда и следуют на север в Национальный Парк Серенгети.

Равнины Салеи

Больше половины Заповедника Нгоронгоро занимают необозримые открытые луга, сухие и бесплодные большую часть года, протянувшиеся дугой от Серенгети на северо-западе, через Горы Гол к Равнинам Салеи на северо-востоке.

Вытянувшиеся на запад от нагорий и кратеров, Равнины Салеи более скудные и сухие, чем Серенгети, отдаленные и суровые и мало заселены Масаями. Только самые выносливые и способные выносить жажду животные задерживаются на пыльных равнинах в течение сухих месяцев, а в сезон дождей здесь кипит жизнь.

Энгарука

Этот таинственный разрушенный «город», существовавший по меньшей мере 500 лет назад, расположен рядом с Заповедником Нгоронгоро, у подножия его крутых восточных склонов. В этом давно покинутом месте сохранились остатки развитой ирригационной системы, построенные террасами каменные дома и необычные, заполненные валунами, площадки.

Миграция

Одно из самых удивительных зрелищ в мире – ежегодная миграция сотен тысяч животных, преимущественно антилоп гну и зебр, движущихся по часовой стрелке через Заповедник Нгоронгоро, в Серенгети, Масаи Мара и опять назад в Нгоронгоро в поисках свежей травы и воды во время смены сезонов. Обычно животные покидают Нгоронгоро в мае, когда в Серенгети идут ливни, и начинают возвращаться в конце ноября.

Пешее сафари.

Пешие прогулки в Заповеднике Нгоронгоро и около него приветствуются, но должны совершаться в сопровождении местных гидов. Короткие прогулки могут быть организованы Вашим лоджем или Управлением Заповедника Нгоронгоро. Длительные прогулки насыщены приключениями и вознаграждают за потраченные усилия незабываемыми впечатлениями, но их надо планировать заранее.

Подходящие для пешеходных прогулок маршруты включают области: от Кратера Олмоти до Нагорий Эмбакаи и вплоть до Великой Рифтовой Долины, Лесной Заповедник Северные Нагорья и восточные Равнины Серенгети около Скалы Насера, Гор Гол и Ущелья Олкариен.